Viele schreckt der Gedanke an die Anschaffung eines Hamsters aufgrund der geringen Lebenserwartung der putzigen Zeitgenossen ab. Ein Goldhamster wird maximal vier Jahre alt - diese Seltenheit gelingt allerdings nur wenn er erkrankungsfrei ist und absolut artgerecht gehalten wird. Es soll laut Literatur angeblich Hamster gegeben haben die es länger als vier Jahre durchgehalten haben. Im Durchschnitt beträgt die Lebenserwartung eines gut gepflegten Mittelhamsters in heimischer Haltung ca. 1,5 bis 2,5 Jahre.

In der freien Natur werden Mittelhamster oftmals nicht älter als 1 Jahr alt. Umwelteinflüsse, menschliches Eingreifen, Revierkämpfe und natürliche Fressfeinde des Hamsters (Greifvögel, Füchse etc.) tragen im Wesentlichen zu dieser kürzeren Lebensdauer in freier Wildbahn bei.